Nachtaktive sterben früher

Wissenschafter aus den USA und Großbritannien veröffentlichten kürzlich eine Studie, die vor allem Liebhabern der Nacht ihr Faible gehörig verdirbt. Denn diese besagt, dass Frühaufsteher länger auf der Erde weilen und Langschläfer bzw. Nachtmenschen früher das Zeitliche segnet.

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Nachtaktive leben riskant

So lief die Untersuchung der Universität Surrey und der Northwestern-Universität in Chicago ab:

• 430.000 Probanden zwischen 38 und 73 Jahren nahmen teil und wurden zu ihren Lebensgewohnheiten befragt.
• Der Untersuchungszeitraum betrug 6,5 Jahre.
• Das wichtigste Ergebnis: Nachteulen, die sehr häufig lange wach blieben, wiesen ein um 10 Prozent erhöhtes Sterberisiko auf als die Frühaufsteher der beforschten Gruppe.

Die Autoren bezeichnen die Resultate als ein Problem der öffentlichen Gesundheit, das nicht ignoriert werden könne. Jene, die dauerhaft – zum Beispiel aufgrund von Nachtarbeit – bis in die Puppen munter bleiben müssten, bräuchten die Option, ihre Arbeitszeiten nach hinten zu verlegen. Negativ dürfte es sich auch auswirken, wenn Abendmenschen sich zum Morgenmenschen zwingen wollen. Das könne gesundheitliche Konsequenzen haben.

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Bin ich ein Morgen- oder ein Abendmensch?

Die Befragungen im Detail:

• 27 Prozent bezeichneten sich als definitiver Morgenmensch.
• 9 Prozent sahen sich als komplette Abendmenschen.
• 35 Prozent wählten die Option "eher ein Morgenmensch".
• 28 Prozent kreuzten "eher ein Abendmensch" an.

Auch Tabakkonsum, Gewicht sowie sozioökonomischer Status wurden erhoben.

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• Innerhalb des Untersuchungszeitraums starben 10.500 Probanden.
• Von den Nachtaktiven um 10 Prozent mehr als von den Morgenmenschen.
• Gesundheitliche Probleme wie Diabetes, Magen- oder Atembeschwerden wurden von den Nachteulen häufiger angegeben.
• Sie litten auch verstärkt unter psychischen Beeinträchtigungen.
• Durchschnittlich verbrachten sie weniger Stunden mit Schlaf.
• Dafür konsumierten sie mehr Zigaretten, Kaffee, Alkohol sowie illegale Suchtmittel.

Die innere Uhr will nicht missachtet werden

Wer regelmäßig gegen die innere Uhr ankämpft, tut sich und seiner Gesundheit damit keinen Gefallen. Das dürfte nämlich der wahre Grund sein, warum die Nachtaktiven mit einem erhöhten Sterberisiko leben. Außerdem haben der damit einhergehende psychische Stress und unregelmäßige Essenszeiten damit zu tun. Schlafmangel, Wachsein des Nächtens bzw. Drogen- und Alkoholmissbrauch führen überdies eher zu einem verfrühten Tod.

Wer von Natur aus lieber nachts wach ist, sollte sich laut Forscher nicht zum Schlafen sowie zum frühen Aufstehen zwingen. Die innere Uhr sei genetisch vorbestimmt. Dass Langaufbleiber einfach nur nicht ins Bett gehen wollen, sei Blödsinn. Für Nachteulen bräuchte es flexibler gestaltete Arbeitszeiten. Wer bis zwei Uhr morgens herumgegeistert ist und um acht Uhr auf der Matte stehen muss, muss eventuell mit gesundheitlichen Nachteilen rechnen.

Dass Nachtarbeit auf Dauer schädlich ist, konnte schon durch viele andere Studien bestätigt werden. Unter anderem steigt dadurch das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall oder Diabetes.

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